清晨，薄霧猶瀰漫，沉睡的大地在曙光輕透中悠悠甦醒。獨駐頂樓，遠望，蓊鬱山頭燈盞熒熒；近瞧，父親的身影獨行於菜園，身子因右手提著盛滿水的桶子而微傾著。

    　人一生的光景，如旅者尋幽探訪未知境地，移步間盡顯殊異風情。父親還在為生活打拼時，常見他行色匆匆的身影，三年前，父親自職場退休，過往的忙碌不復見，取而代之的是悠哉的步履。閒適之餘，只見父親如丘陵般的肚子一吋一吋的長大，一座圓滾厚實的高山逐漸成形，鄰居常笑說：「淵仔，你愈來愈像彌勒佛啦！」父親聽聞，總是摸摸圓肚，瀟灑一笑。

歲月是搖盪的鐘擺，細數著晨昏往返，韶光流逝，父親初退休時的愜意，因日復一日缺乏目標的生活而逐漸變調，排撻而來的是溢滿胸臆的茫然。見父親閒得發慌，母親靈機一動對父親說：「你啊！退休後賺到一座人肉高山，再不運動減重，這座高山就要爆開啦！屋旁這塊畸零地種青菜足夠了，找時間整理整理吧！」如醍醐灌頂，父親眼中閃爍光采。一個向晚時分，父親荷著鋤頭、彎著身子，一鋤一鋤的鬆土整地，眾人驚呼之餘，只見父親若無其事的說：「種菜打發時間，青菜也可提供家裡料理所需，如果有餘還可以和親友分享，重要的是順便運動，免得你們一天到晚唸唸唸。」聽聞此言，一家相視而笑，期待父親嶄新生活的開啟，也為父親重新覓得生活重心而欣喜雀躍。

父親買來各類蔬菜種子，分區灑在他費時整理的菜圃裡，旭日初升，當全家人還貪睡時，慣於早起的父親早已在菜園中穿梭，彎腰澆水、低頭除草，巡護著他一手打造的菜園王國。朝陽暖暖，露珠翻滾嬉戲菜葉間，為了挑抓菜葉上的小蟲，父親挺著圓滾滾的啤酒肚在菜園小徑來回低巡，那雙老花眼扮演起法官明察秋毫的角色，不管是和菜葉形成對比色的棕色小蟲，還是披著翠綠保護色的蟲子，沒有一隻逃得過父親的法眼。父親還買來肥料施肥，數匙肥料倒進水裡拌勻，和著無盡的期許，一瓢一瓢的將營養灑在土壤裡，灑下的是葉菜成長所需的養分，灌注的是父親全心全意的呵護。

　　菜園在父親悉心照料復以陽光雨露滋養潤澤下，喜見蔬菜嫩芽探出頭，以令人刮目相看之姿奮力成長，一段時日後，豐收的喜悅溢滿園圃。細枝蓊蔚的空心菜、深綠茂密的蕃薯葉、翠綠如玉的大陸妹，還有白綠彩繪而成的小白菜，微風輕拂，層層疊疊一片綠海蕩漾，彷彿渾然天成的綠意交響曲，陽光照耀下更顯婀娜巧倩。望著這一片蓬勃綠意，我不由得發出聲聲詠嘆、漾起抹抹笑意，「我的老爸真不是蓋的！」

    「有蟲吮的青菜表示沒灑農藥，吃起來最健康了。」與親友分享時，父親總殷切的說著，鄰居常笑言：「有淵仔種菜真好，一人辛苦，眾人得利。」父親聽了呵呵笑：「哪裡會辛苦，”趣味啦！”（閩語）」淡然的語句、單純的笑容，訴說著父親對生命的投入、對世事的豁達，鄉里間馥郁情誼也在彼此無私的分享中恆久飄香。

　　老爸種的青菜除了分送親友外，更有專屬於我的福利。對我，父親少有殷殷叮嚀，但我常從他默然的行動裡感受到濃濃呵護。父親總趕在我離開娘家前，到菜園裡拔下一株株他親手栽種的青菜，然後獨坐門前挑菜，去蕪存菁的留下嫩綠枝葉，最後將青菜一把一把的綁好放在行李旁，以免我匆促間忘了帶走。對待女兒，平日粗枝大葉的父親展露細膩如絲的心緒。

　　回到新竹，烹煮著父親為我準備的青菜，翻動鍋鏟瞬間，濃郁菜香撲鼻而來，滿滿父愛繚繞胸臆。望著鍋裡的青菜，我彷彿看到父親滲著涔涔汗珠在菜園裡忙進忙出的身影，年幼時的我們因有父親劬勞顧復而能平安長大，這圃菜園也因父親苦心灌溉而閃耀生機。暖暖父愛超越時空恆存永在。

　　凝視，父親弓背灌溉菜園的身影；遙想，過往父親為生活打拼的賣力，內心澎湃的情感風起雲湧。流水依附河道而行，雖有崎嶇蜿蜒處，但不至於漫流釀災；我的生命因有父母的關愛，雖有挫折沮喪時，但不至於迷失方向。「雨季奉獻給大地，歲月奉獻給季節，我拿什麼奉獻給你，我的爹娘？」是啊！我拿甚麼回報您們，我的雙親？